The Mission (Roland Joffé, 1986)

Vincitore della Palma d'Oro al Festival di Cannes nel maggio 1986, "The Mission" si imposto come uno dei film storici più belli e riusciti di sempre. Forte di un cast di tutto rispetto che vede come protagonisti Robert De Niro e Jeremy Irons, l'opera di Roland Joffé  - il quale aveva già convinto con il precedente "Urla dal Silenzio" (1984), anch'esso film che trattava tematiche come quella della guerra e del potere - è complessa e delicata perchè va a trattare un tema come quello della colonizzazione europea in Sud America a metà '700 che rivisto in chiave moderna risulta ancora oggi attuale. Il potere e il commercio si scontrano con l'etica culturale di un mondo come quello degli Indios che rischiano di essere ridotti in schiavitù e vedono l'occidentale come un invasore, la Chiesa ci mette del suo. Qui entrano in gioco le "missioni" dei Gesuiti, ordine sorto in Europa a metà del '500 e che proprio nel XVIII secolo conosce la sua fine a causa di tensioni con il potere autoritario del Chiesa. I Gesuiti in Sud America si offrono  - tramite le "missioni" - di dare protezione agli Indios ma tutto ciò va inevitabilmente a  scontrarsi con gli interessi dei colonizzatori spagnoli e portoghesi che vedono tutto ciò come una minaccia all'idea di prosperità per la costruzione di un nuovo mondo. 

"The Mission" si basa su eventi storici realmente accaduti anche se con alcune inesattezze, ma l'impatto emotivo che lo spettatore ha di fronte ad un film del genere, è notevole. Grazie ad un lavoro di fotografia sublime (premio Oscar a Chris Menges) e una colonna sonora composta dal maestro Ennio Morricone (premio BAFTA e Golden Globe), tra le più famose della Storia del Cinema, il film di Joffè risulta praticamente perfetto. Non c'è spazio per un "e vissero tutti e felici e contenti", essendo un film storico realizzato con una accuratezza come se ne vedono poche sul grande schermo. Ovviamente da ricordare l'interpretazione di un Robert De Niro nei panni dell'ex mercante di schiavi Rodrigo Mendoza e Jeremy Irons in padre Gabriel. Nel cast anche Liam Neeson e il giovanissimo Aidan Queen che rivedremo nel drammatico "Vento di Passioni" di E. Zwick e "Frankenstein di Mary Shelley" di Branagh.